Der Name «Oepfelchammer» soll daher rühren, dass dort die Nonnen des benachbarten St. Verena-Klosters ihre Äpfel zum Dörren einlagerten. Das Haus selbst ist über 650 Jahre alt und war jahrhundertelang ein Patrizierhaus, in dem altehrwürdige Zürcher Ratsgeschlechter wohnten, so etwa die Familien Hentscher, Blum, Studler und Widmer.

Seit Beginn des 17. Jahrhunderts bis in die 1890er-Jahre wurde in der Oepfelchammer eine Bäckerei betrieben. Es war denn auch ein Bäcker, Hans Kaspar Denzler, der 1801 das Pintenrecht auf der Liegenschaft erwarb, um Wein ausschenken zu dürfen. Die Oepfelchammer war damals und auch in den folgenden Jahrzehnten die Hochburg der Zürcher Liberalen. Auch Gottfried Keller – bis heute der berühmteste Literat der Zwinglistadt – sass gerne mit einem Glas Wein (oder zwei oder drei) bei uns.

1859 übernahm Johann Kaspar Körner die Wirtschaft und betrieb diese bis zu seinem Tod im Jahr 1892. Körner – ein Pfarrerssohn – liebte es, über die Reformationsgeschichte zu debattieren und fand bei den in der Oepfelchammer zahlreich einkehrenden Studenten einen interessierten Zuhörerkreis.

Unter den Wirten der Oepfelchammer taten sich seit Ende des 19. Jahrhunderts auch Damen hervor, insbesondere Witwen. So behütete etwa von 1894 bis 1900 die bekannte Witwe Oehninger die Gaststätte. Zu den Professoren und Studenten, Handwerkern und liberal gesinnten Bürgern als Stammgästen gesellten sich nun auch immer mehr Künstler.

Von 1906 bis 1927 prägte eine weitere Witwe die Oepfelchammer: die legendäre Gertrud Bütler. «Tante Trudy» war es, die in den alten Raum eine altdeutsche Weinstube – das heutige Restaurant – einbaute. Spätestens mit ihr hielt auch die Freude am Musizieren Einzug. Kein Abend, an dem nicht weinfrohe Gäste ihre lustigen Lieder erschallen liessen.

Am 20. Oktober 1950 erwarb die Familie Baur-Keller das Haus zur Oepfelchammer und wirtete dort erfolgreich bis 1959. Seitdem wurde das Lokal von verschiedenen hervorragenden Wirten und Geranten geführt, zuletzt von Karin Henner, René Petzoldt und dem unvergessenen Chef de Service Boris.

Seit dem 1. Februar 2019 sind die drei Zürcher Thomas Trautweiler, Chris Gretener und Bendicht Stuber die Gastgeber der Oepfelchammer und stolz darauf, das traditionsreiche Haus am Rindermarkt in die Zukunft führen zu dürfen.